¿Que es el "Quilate" en las gemas preciosas?
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La palabra "quilate" (abreviado como "ct" o “Qts”) es fundamental en la gemología, pues representa la unidad de medida de peso para piedras preciosas. Sin embargo, su origen y su historia son tan interesantes como las gemas mismas.
La palabra quilate proviene del griego “kerátion”, que se refiere al fruto del algarrobo. En la antigüedad, las semillas de este árbol eran conocidas por su peso uniforme, lo que las hacía ideales para medir materiales preciosos de manera precisa. Con el tiempo, esta medida se extendió desde el Mediterráneo hasta las civilizaciones árabes y europeas, donde el término evolucionó hasta convertirse en “carat” en inglés y “quilate” en español. Así, una semilla de algarrobo pasó a representar aproximadamente el peso de un quilate moderno, es decir, 0.20 gramos.
¿Por qué el uso de las semillas de algarrobo?
El algarrobo no solo era común en la región mediterránea, sino que sus semillas presentaban una uniformidad en peso que facilitaba su uso como una "piedra de toque natural" para medir piedras preciosas. De hecho, su peso es casi idéntico de semilla a semilla, variando mínimamente, lo que brindaba una precisión aceptable para la época. Esta característica hizo que durante siglos se usaran estas semillas para calibrar balanzas rudimentarias en los mercados de piedras preciosas y metales.
Su evolución y establecimiento en la modernidad
A medida que el comercio de piedras preciosas creció y se volvió más global, fue necesario estandarizar la medida para evitar discrepancias entre los diferentes sistemas utilizados en distintas regiones. En 1907, la “Conferencia General de Pesos y Medidas” definió oficialmente el quilate como 200 miligramos, o 0.20 gramos. Desde entonces, esta unidad de peso ha sido adoptada a nivel mundial en el comercio de gemas. A ello se entiende que un quilate es el equivalente común a 100 “puntos” de piedra, del mismo modo que 40 puntos (o 40pts) son 0.4 quilates (0.4 Ct o 0.4 Qts).
Esta estandarización no solo ayudó a uniformar la valoración de gemas en el mercado global, sino que también facilitó el crecimiento de una industria que depende de la precisión y consistencia en la medición de cada piedra. Gracias a esta definición universal, los compradores y vendedores de gemas pueden estar seguros de que un quilate tiene el mismo peso en cualquier país, lo cual genera confianza en las transacciones.
Importancia del quilate en el valor de las piedras preciosas
Hoy en día, el peso en quilates es uno de los factores clave para determinar el valor de una gema. Aunque el quilataje es solo una de las características que definen el valor, junto con el color, claridad y corte, tiene un impacto significativo en el precio final. Las piedras de mayor quilataje son más raras y, por tanto, suelen ser más costosas.
Sin embargo, no debemos confundir el peso con el tamaño. Dos piedras de un quilate pueden tener volúmenes diferentes si sus densidades son distintas. Un diamante de un quilate puede parecer más pequeño que una esmeralda del mismo peso debido a la densidad de cada mineral.
Más allá de su valor comercial, el quilate de una gema tiene un impacto emocional y cultural. Por ejemplo, un diamante de un quilate suele ser un símbolo de compromiso significativo y valor personal en la cultura occidental. La elección de una piedra de un quilate o más no solo refleja una preferencia estética, sino también una declaración de valor y durabilidad.
Si deseas saber su diferencia con el quilate del oro, puedes entrar en este enlace y si deseas ampliar el tema de la pureza del oro entra aquí.
Conclusiones finales
El término “quilate” no solo es una unidad de peso para piedras preciosas, sino un símbolo de la historia y el comercio de joyas a lo largo de los siglos. Desde su origen en las semillas de algarrobo hasta su estandarización moderna, el quilate es una medida que asegura precisión, confianza y valor en el mundo de las gemas. Conocer esta historia nos permite apreciar cada piedra preciosa no solo por su belleza, sino también por la rica tradición que lleva detrás de su valor. Aquí en Napoleone Joyas fabricamos y comercializamos nuestras joyas con piedras tales como diamantes, esmeraldas, rubíes, zafiros, moisanitas, circones, entre otras que puedes consultar con nuestros asesores.
